中国传统文化中的“象”是什么?
“象”这个词,是传统文化类典籍中出现频率很高的一个词,比如《周易》中就有《象传》。另外,“两仪生四象”也是大家非常熟悉的词汇。那么,“象”到底是什么呢?(图片来源于网络)
其实很简单,“象”就是“想象”,是“像什么”。在中国文字中,“象”和“像”都有“两者之间有点相似”的意思。如果是年纪比较大一点的人,他们可能会把“白云像棉花”写成“白云象棉花”,因为那时候的教科书就是这样写的。把“某个像某个”的“像”指定为带偏人旁的“像”字,是近三四十年的事情,而在这之前,其实“象”“像”在代指“相似”的时候是通用的。
就以我们非常熟悉的“四象”来说,其实就是古人对天空“星星群”的一种“抽象的比喻”。古人把天空画为四个区域,把每个区域中比较显眼的星星都列出来,然后把这些星星之间用线连接,最后看这些“星星群”的形状像什么,就起个什么名字。比如某个区域的星星群看起来像个“青龙”,所以就起名叫“青龙”,像“白虎”则为白虎,所以青龙、白虎、朱雀、玄武四个“象”,就是天空中四个区域的星星群的“大概的样子”。
除了“四象”,“二十八宿”也是古人对这二十八个星星群的“外观想象”,这其中尤其是“井宿”更加形象,因为“井宿”的形状就是井。而“斗宿”则非常像一个“斗”,当然天空上的“斗”很多,除了斗宿外还有北斗等。在“象”这个问题上,外国人也有类似的用法,比如西方的“星座”也是如此:“小熊座”、“猎户座”不都是“象”吗?
《周易》中的象当然也是如此。《乾卦》的象就是我们非常熟悉的“天行健,君子以自强不息”,其实就是把乾卦比喻为天,也就是说“乾卦像天一样”,天是自强不息的,所以乾卦也是“自强不息”的。《颐卦》的象说:“山下有雷,颐。君子以慎言语,节饮食”,就是把颐卦比喻成山下有雷(就像山下有雷一样),暗藏风险,所以要谨慎。
五行也是象。五行是一个抽象的概念,可以是“炁”,也可以是一种形态,本身是难以描述的,古人为了让大家更明白五行的性质和作用,像金的就比喻为金,像木的就比喻为木,所以为“象”。纳音和甲子也是“象”。
在命理学中,我们也讲“象”,命理学中的“象”也是“像什么”的意思。“十神”是象,只是比较抽象的“象”而已。比如劫财,就因为它总是想分财,就跟实际生活中的“劫财”一样,所以叫劫财,等等。我们研究命理学,其实就是研究“象”,也就是说把一个人的四柱干支想象成一个个具体的东西,然后再去分析这些想象中的东西。
李白说:“疑是银河落九天”,就是把瀑布比喻为“银河”,于是“银河”就是瀑布的象。“万物皆有象”,比如我面前的电脑像个古董,但它仍然只是个电脑,只是比较古董罢了,所以“象”就是“象”,跟事物的本身并不完全一致。今天的文章就写到这里,谢谢大家!
文|西风独醉 探讨命理艺术,弘扬传统文化(请大家关注我,和我探讨命理知识)